Irland ist anders: Die Uhren gehen anders, die Menschen ticken anders — und selbst der Sport ist ganz anders. Fußball ist kein Fußball, Bowling wird auf der Straße gespielt und Handball – tja, Handball ist eben auch anders. In Dublin´s Citywest finden gerade die Handball-Weltmeiterschaften statt, und der halbwegs Sportkundige fragt sich, warum diese Handball-WM ausgerechnet in einem Land stattfindet, wo Handball kaum vertreten ist — beziehungweise dessen Nationalteam auf Kreisklassenniveau spielt: Weil Handball in Irland eben auch nicht Handball ist.
Paul Brady, Handball-Weltmeister
Was wir Kontinental-Europäer unter Handball (Heiner Brand, THW Kiel und so weiter) verstehen, heißt auf der Insel Olympic Handball, und das Gaelic oder Irish Handball, das hier gespielt wird, muss man sich vorstellen wie Squash für Arme: Zwei Spieler ballern abwechselnd einen kleinen hüpfenden Ball gegen eine Betonwand, bis einer das Tempo nicht mehr mithalten kann. Der Unterschied zum Squash: Es gibt keinen Schläger, die ririschen Handballer spielen diesen Sport mit der Hand. Immerhin: Sie benutzen Spezialhandschuhe.
Gaelic Handball hat eine lange Tradition in Irland, die Handball Alley ist als Einrichtung mindestens 250 Jahfre alt und man sieht sie auch heute noch übersall auf der Insel: die eher tristen Betonwände mit Seitenwänden, die Besucher an abgewrackte Squash-Courts erinnern. Gaelic Handball ist ein Gaelic Sport, der kleine Bruder von Football und Hurling sozusagen, und wird unter dem Dach der mächtigen Gaelic Sport-Vereinigung GAA betrieben.
Die Leistungssportler im Gaelic Handball treiben ihren Gelenk- und Bänder-strapazierenden Sport in modernen Courts, während die traditionellen Freiluft-Alleys langsam dem Vergessen anheim fallen. Fans dieser alten Anlagen haben diese für Irland typische Architektur-Form erforscht, betreiben den interssanten Blog www.irishhandballalley.ie und sammeln dort Fotos und Adressen der Handball-Spielfelder a la Ireland.
Die Handball-WM in Dublin geht übrigens am Sonntag zu Ende und wird in Irland schon jetzt als großer Erfolg gefeiert. Denn einer der ihren, Paul Brady aus Cavan, ist diese Woche zum vierten Mal Weltmeister geworden. Eine schöne Leistung, Paul, auch wenn man einräumen muss, dass die Welt des Irish Handball vergleichweise klein ist: Im großen Rest der Welt ist Irish Handball etwa so populär wie das Skispringen in Irland.
Relikt: Handball Alley in Passage West, Irland
Fotos: Google; World Handball Chamionships 2012, www.irishhandballalley.com.
Kurt schickte uns diesen Kommentar per Email:
HALLO MARKUS, DAS SPIEL ERINNERT MICH AN PELOTA. DAS HABE ICH IN DEN PYRENÄEN KENNENGELERNT. AUCH AUF MACAO KONNTE ICH DIESES SPIEL FINDEN. BEI UNS IST DER WINTER GEKOMMEN. WIR HABEN 15CM SCHNEEDECKE. ER WIRD ABER NICHT LIEGENBLEIBEN, DER BODEN IST NOCH ZU WARM.
GRUESSE AUS DEM ALLGÄU, K U R T